La tormenta registrada la tarde del lunes dejó algo más que calles inundadas y árboles caídos. También provocó la caída de dos estructuras de semáforos y dejó fuera de funcionamiento varios cruceros debido a los apagones ocasionados por las fuertes ráfagas de viento y las descargas eléctricas. Aunque para muchos automovilistas estas fallas parecen inevitables, detrás existe una explicación técnica que ayuda a entender por qué ocurre con tanta frecuencia.

Los daños más visibles se registraron en los cruceros de calle 200 y Coahuila, donde la estructura metálica del semáforo colapsó por completo, así como en Coahuila y Allende, donde otro dispositivo también terminó derribado por las condiciones meteorológicas. Además, distintos puntos del centro y norte de la ciudad permanecieron temporalmente sin señalización debido a interrupciones en el suministro eléctrico.

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Un semáforo moderno no solo contiene luces. En su interior existen tarjetas electrónicas, controladores, sensores, cableado, sistemas de sincronización y módulos de comunicación que permiten coordinar el tránsito en varios cruceros al mismo tiempo.

Más allá del viento, uno de los principales problemas es la antigüedad de parte del sistema eléctrico. Muchos cruceros operan con cableado instalado hace décadas y, cuando el agua penetra en registros subterráneos o ductos deteriorados, pueden generarse cortocircuitos que dejan sin funcionamiento todo el sistema de control.

A esto se suma la vulnerabilidad de las tarjetas electrónicas. Durante una tormenta eléctrica, las variaciones de voltaje y las descargas pueden dañar los controladores cuando estos no cuentan con suficiente protección contra sobretensiones. Incluso cuando la estructura permanece intacta, basta un daño en la electrónica para que el semáforo deje de operar correctamente.

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En OBR, el Ayuntamiento ha optado por adquirir componentes como tarjetas, cableado y luminarias mediante licitaciones, mientras que el armado e instalación de los equipos es realizado por personal técnico del propio municipio. Este modelo ha permitido reducir significativamente los costos de mantenimiento.

Otro factor importante son los apagones provocados por las afectaciones a la red eléctrica. En muchos casos el semáforo no presenta una falla mecánica o electrónica; simplemente deja de funcionar porque pierde alimentación eléctrica. Actualmente, la mayoría de estos dispositivos no cuenta con sistemas de respaldo mediante baterías o energía solar que permitan mantener la operación durante una interrupción del servicio.

Las inundaciones también juegan un papel importante. Cuando el agua permanece durante varias horas alrededor de la base de los postes, acelera la corrosión de las estructuras metálicas y puede afectar los ductos eléctricos que conectan los controladores con las luminarias, incrementando el desgaste de la infraestructura.

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Los semáforos LED consumen hasta un 80 % menos energía que los antiguos focos incandescentes y ofrecen una mayor vida útil. Sin embargo, su correcto funcionamiento depende igualmente de la calidad del sistema eléctrico y de los controladores que los administran.

Especialistas consideran que, además de reparar los daños ocasionados por cada temporada de lluvias, la modernización del sistema de semaforización representa un reto importante para las ciudades. Sustituir cableado obsoleto, proteger mejor los equipos electrónicos y contar con sistemas de respaldo eléctrico ayudaría a reducir las interrupciones durante fenómenos meteorológicos.

Para quienes viven y transitan diariamente por OBR, comprender cómo funciona esta infraestructura permite entender por qué una tormenta puede afectar la movilidad de toda la ciudad. También invita a extremar precauciones cuando un crucero queda sin semáforo, respetando el paso alternado y las indicaciones de Tránsito para prevenir accidentes. Porque en OBR Noticias compartimos las noticias que vale la pena conocer.

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